12月12日17时35分，陈仓路政中队巡查一班在中班正常巡逻管辖区域路段时，巡查至K1259+400（小节隧道口）西安方向时，发现路面有类似树枝的障碍物规律的摆放在行车道，班长王三强判断隧道有故障车辆。随后，班长安排一名路政人员及时在隧道口摆放安全区域，一人前去了解情况，并通知监控室更换信号灯。后经了解，是一辆2轴厢式货车发生故障无法行驶，占用行车道。
路政员从司机那里详细了解得知，是车辆的驱动轴断裂，无法移动。由于天色渐晚，加之12月1日隧道提速，安全隐患会随之加大。路政人员快速帮助司机将断裂的轴用绳子拖离地面，一起将故障车推出隧道，移至隧道外200米处应急车道，在车后方重新摆放警示标志，设置安全区域，并在来车方向指挥交通。由于地处陕甘交界地区，比较偏远，拖车到达现场已是晚上7点多，在将故障车辆拖离现场后已近8点。

车辆行驶高速，执法人员叮嘱车主在出行前应对车辆进行检查，确保车况性能良好，同时提醒在高速公路隧道内行使出现紧急情况时，应采取安全防护措施，及时向救援中心求助。