明远桥位于汉中市汉台区老君镇皇塘村南，原徐家营村一组村级公路转弯处，小地名拱桥沟。呈南北走向，横跨干沟河，东距明远新桥约30米。该桥为砖石结构，青砖券拱并砌筑桥身，条石压覆，弧形石作券脸。总长约20米，宽3.3米，高4.5米，主拱跨度5.6米。桥主拱北桥墩东面中部嵌有一石碑，高约0.3米，长约0.5米，上书“明远桥”三个大字，落款“光绪十九年三月榖旦立”。石碑下方嵌有两个石雕龙尾，一个尾部残损，另一个已折断不存。桥墩西面即迎水面一侧相应位置，原有一雄一雌两个石雕龙头，均已被盗，仅存两个孔洞。主拱北侧副桥为一孔石梁桥，桥面原由六七根长约3米、宽约50厘米、厚约30厘米的长形条石铺成，后来条石被移作明远新桥桥基，但北岸桥墩尚存，砖石砌筑，与主桥等高。明远桥因残断不通被废弃，现已被列入“汉台区不可移动文物名录”。

明远桥所在的皇塘村，距汉中城区约5公里，由原王道池村与徐家营村合并而来。皇塘即现在的皇塘水库，古引天台山之水入池，石门水库建成后引石门水库东干渠之水，池面积250亩，可溉田1000余亩。相传此塘为刘邦为汉王时命丞相萧何所开，后曹参踵迹增修，故又称王道池。其与下注之草池、月池、顺池、南江池成为汉中古代五大水利名池。明远桥所处的干沟河即武乡西河，也名龙沟或龙沟河。上源分东沟与西沟，东沟发源天台山南坡凉水泉，南流经塔南坡到石堰寺，与王子山的西沟相汇，经武乡、金寨、老君、七里到铺镇汇入汉江。明远桥与下游相距约1公里、同样建在干沟河上的师家桥一样，都是古代汉中至城固人行大路上的重要桥梁，桥南经干沟坎至汉中城东门，桥北经徐家营、王道池、金寨、朱家湾、张家湾至三郊村，接城固至褒城道路。据说两桥修建时间及建设规模、样貌大小等同，现师家桥已不存，只剩两岸桥墩及两头的道路遗迹。