十天高速在陕西境内规划建设里程有480公里，由陕西高速集团分4个管理处分别负责建设任务，在今年即将建成通车的安康至汉中段全长190.4公里路段中，明垭子隧道是重要的控制性工程之一，也算是全线最难的控制点之一。面对加快建设的大好机遇，省高速集团举全集团之力，在安全生产保质量的前提下，全面加快建设进度，精简一切办事程序，特事特办，从人、财、物等各方面加大投入，全力为施工一线做好服务保障工作。
明垭子隧道位于安康市石泉县城关镇至曾溪乡，进口位于水磨沟，出口位于十里沟。隧道总长9934米，隧址区属石泉饶峰―城口推覆构造带中段，断裂构造和褶皱构造都极为发育，洞身穿越多条断层破碎带，地质条件复杂，地下水丰富，隧道施工难度大，在施工过程中多次遇到涌水、塌方、变形等病害。明垭子隧道于2008年8月开工，斜井段于2009年2月开工，11月施工到位，开始进入正洞施工。其中右线长4985米，经过2000多人日夜鏖战，战胜20余次塌方，组织抢险排除了突发涌水困难，于今年11月9日实现了右幅率先贯通，开创了恶劣地质情况下隧道建设的新局面。
十天高速安康至汉中段在建设当中，全线唯一的困难就是明垭子隧道施工。
陕西省交通运输厅和高速集团高度关注明垭子隧道建设，厅党组书记曹森、厅长冯西宁及高速集团董事长多次深入隧道建设一线检查指导工作，研究解决施工方案，委派集团副总经理栾自胜常驻明垭子隧道，现场督战，给施工人员以最大的精神鼓舞。
隧道建设顺利与否，时刻牵动着指挥者、管理者和建设者的心。2008年初，在省交通运输厅、高速集团领导和有关专家的指导下，经过严密论证，省高速集董事长靳宏利果断决策，决定打斜井，增加工作面，保证全线按期建成通车。建设者采取开掘斜井、“保右洞促左洞”等非常规的果断措施，新增工作面，按1.5倍比例投入人、财、物，邀请全国著名隧道专家论证，不断优化施工工艺工序，加强质量安全监控与现场量测，战胜了20余次塌方，组织抢险排除了突发涌水的危害，通过调查研究，分析论证，探寻尝试，不屈不挠，奇迹般地开掘出了10个作业面，组建了10支队伍，约有1600余人在大山深处奋力拼抢，誓言按期按质打通明垭子。
如果没有明垭子隧道，2010年初，安康至汉中段高速公路就有可能全部建成。明垭子隧道因其围岩变化频繁、穿越多道断层，卡住了工程进展的“脖子”，于是便成了十天线安康至汉中段的控制性工程。
明垭子隧道的长度和郭家山隧道类似，压力和难度超过了郭家山。五级围岩超过总长82%，大多是千枚岩，遇空气碎如泥沙，施工稍微一使劲，就容易塌方。参加施工的中铁十八局和五局都号称铁军，遇到这类“软骨头”，让铁军都一筹莫展。明垭子单洞总长近10公里，每月掘进得超过120米，才能按期打通。可是当时明垭子日进度平均达不到2米。和同类隧道相比，郭家山隧道月平均成洞72米，国内最好水平月成洞也不超过75米。算来算去，要么感动上苍，围岩突然变好；要么就得立即采取非常方式，不然按期通车无望。进入2010年9月份，高速集团针对明垭子隧道掘进，成立专门督导组和现场工作组，由集团副总经理栾自胜带队，常驻明垭子一线督战，展开了大规模的明垭子隧道攻坚战。从人员、设备、资金上作好全力保障，当月掘进达到540米，创下了开工两年来的最好纪录。
明垭子隧道自开工以来，遭遇罕见的地质病害，塌方、变形、涌水等地质灾害层出不穷，给正常施工带来的巨大困难。仅治理一次变形，常常得花上个把月时间，严重地变形把巨大的钢筋都拧成麻花，让人触目惊心。为了加快进度，管理处什么招儿都想出来了，不断优化施工工艺和手段。多次邀请史玉新、王梦恕等在全国隧道界有影响的权威专家和大师现场会诊疗，出谋划策，掘进效果还是不够明显。专家说：“陕西修了终南山隧道、郭家山隧道、包家山隧道，这次明垭子隧道可谓是隧道地质病害博览会，有了这次积累的经验，今后陕西修什么隧道都应该没问题了。”
斜井的增加，使进度明显加快，但是受制于围岩情况，掘进依然无法掌控，时常举步维艰。2010年隧道病害有增无减，经常发生断面收缩，造成工字钢变形，二衬侵陷开裂，如果不及时换拱，变形就要继续，肯定得塌方，没人敢继续施工，安全隐患极大，左线光换拱就费了好几个月时间。但是，全体建设者的决心并未受挫，他们正在和时间赛跑，他们正在创造奇迹。各工作日进度，每天准时通过手机短信传给管理处工作人员，以供严密监控，随时调整掘进策略。斜井施工环境也特别差，洞内温度最底都在30-40度以上，温度很高，一般的人进去10分钟都受不了，环境对施工人员来说已不是问题，施工难度是对建设者最大的考验。目前除了管理力量前移，技术力量随时跟进，每天最少有1700多人在忙于明垭子的掘进施工，10个掌子面，斜进加横洞，为了保证施工人员的身体安全和施工环境，他们正在想办法解决通风、超前地质预报等一系列保障措施，确保年内将这条穿越秦巴山区的高速建成通车。
去年11月，斜井完成后，又继续增加通道横洞，最多时工作面达到10个，光一个斜井就770米长，又配套通风设施和救援设施，费了很大周折。高速集团和安康西管理处采取了一系列超前地质预报、实施动态管理和激励机制，加强质量安全监控，改善施工环境条件，加快工程进展。斜井和隧道成T字型结构，空气流通不畅，闷热无比，温度到达50多度，承担明垭子隧道施工的中铁十八局、中铁五局项目经理部都不断加大投入，迎难而上，克服了隧道区域地质复杂，围岩频变，穿越多条断层破碎带，初期支护变形侵限等危害，工人们都光着膀子没日没夜、连续奋战，忍受着空气稀薄、高温桑拿的严酷考验，经过2000多人日夜鏖战，战胜20余次塌方，组织抢险排除了突发涌水困难，于11月9日实现了右幅率先贯通，开创了恶劣地质情况下隧道建设的新局面。
目前，在剩余的700多米作业面，正在上演一出为了全省高速公路突破发展而奋斗的壮举，真的是可歌可泣！
