目光炯炯、精神矍铄，一双粗糙有力的大手仍然布满老茧。今年78岁的养路工耿兴才，看上去要比实际年龄年轻许多。
“我是1954年2月在陕西彬县参加养路工作的。当时称陕西省交通厅公路局彬县公路管理站。道工既要养路，还要管交通安全……”提起往事，年近八旬的耿兴才依然头脑清晰。
苦涩的行路难
“那时，我们主要养护的是西（安）兰（州）公路，也就是人们说的丝绸之路。那时养路工具极其简陋，除洋镐、铁锨，就是柳条筐子，后来才有了架子车。记得1958年郭沫若来乾陵考察时曾经说过一句话：‘我一路跳舞来到乾陵’，可见当时行路难的苦涩！”
“中国人的双腿也能跑过美国佬的汽车轮子”
1954年12月25日，被藏族人民誉为“金桥”的青藏、康藏公路正式通车。毛泽东书写了“为了帮助各兄弟民族，不怕困难，努力筑路！”的题词。此后，陕西省公路系统立即掀起了学习毛主席题词，赶超青藏、康藏建设者、大干公路事业的热潮。
“在赶超运动中，我们确实是拼上性命大干。当时上下班没有任何交通工具，每天要从永平走20多公里山路到阳峪岭上班。早晨天不亮，我们就起床吃饭，然后拉着架子车上路，天快亮了才到工地，大约需要三个多小时。每人上班时带两个馍，再夹些咸菜，中午在工地吃。到了生产旺季就不休假。每逢下雨过后，公路上到处是坑槽，道工马上要补修。“晴天一身灰，雨天一身泥”正是当时养路工的真实写照。”抚今追昔、旧事重提,耿兴才心中感慨万千。
“1954年冬季，我们开展了备料竞赛。从彬县的泾河滩给4.5公里外山顶上的白店道班运石料。这段路坡陡路滑，弯道险峻，道工拉着重800多斤石料的架子车，整天奔走在45°的“九里坡”上。尽管如此，大家还是一路小跑。有的还与汽车赛跑，超越正在爬坡的“大道奇”汽车。大家笑着说：‘中国人的双腿也能跑过美国佬的汽车轮子’！现在想起来都感觉不可思议，人们那时哪来那么大的劲头？”
背着孩子养路的劳模
1960年，耿兴才被任命为太平岭道班班长。面对组织的信任，耿兴才的决心更大了，干劲更足了。“我一定要把路养好”，耿兴才是这样说的，也是这样做的。
“说一千道一万，不如自己带头干”。当了班长后的耿兴才工作更加勤奋。在备料中，他从5公里外的沟里拉架子车备料，每天拉石料四方多，人称“气死牛”。
“在几十年的养路生涯中，我一直兢兢业业，任劳任怨，但我却愧对家庭……”
谈起辛酸的往事，老耿有些动情。
“我老婆有病，由于不能及时医治，后来变疯了，连自己的孩子也不认识了，经常无故打娃。每次回家，邻居都说：‘你咋这么心硬，看看老婆把娃打成啥了？难道你的心是铁打的？’人非草木，孰能无情。对家庭、对孩子，我确实亏欠了很多。4、5岁的娃，可怜啊！我没办法，就把娃带到道班，养路时背到身上，拉料时放在架子车，一直坚持了多年。我想，既然顾了单位这个大家，个人的小家只有无条件服从。”
耿兴才的优秀事迹得到了人们的认可和肯定，1973年，耿兴才光荣地加入了中国共产党。1963年以来，他年年是先进个人。多次受到陕西省公路局、咸阳专区的表彰，被授予“优秀共产党员”、“先进工作者”、“劳动模范”等称号。曾多次出席西北五省，咸阳专区劳模表彰会。省公路局党委书记刘光远还专程前往道班看望和慰问耿兴才，对他的奉献精神给予高度赞扬。
公路事业发展的见证者
“作为一名养路工，我既见证了公路的变化，也见证着行人、行车的变化……从当年20岁的小伙子到如今古稀之年，我的汗水洒在公路上，脚步印在公路上，我觉得当养路工也是有成就感的。”
“我能过上今天的幸福生活，应该感谢共产党，感谢改革开放。作为一名老党员、老道工，我要永远跟党走，永远保持共产党员和公路人的本色！我现在就是想再多活几年，再看看公路事业的发展，再过几年幸福生活……”
（作者供职于乾县公路段）
