三千里汉江默默东流，千百年的航运经营，世世代代的船工号子，风云际会的商贾行旅，万叠云峰趋广汉,千帆秋水下襄樊。一江两岸演绎着多少人物风情。
    交通的变迁带动着人文中心的变迁。汉江是自然的馈赠，更是一个人文的主题，从我们的祖先结绳造网、渔于汉江，到伏羲时以匏济水的航运活动，汉江就成为地域文明衍生的源头。明清，民间资本发达，商业繁荣兴旺，船帮会馆林立于江岸码头，这些码头兴起成为后来的镇和县。沿着汉江及支流唐白河、丹江流域行走，所见古镇都是依江而建，因江而兴，如今这些古镇却都因为远离陆路交通中心，而显得经济落后，古老而衰退，生活节拍也慢了许多。交通格局的改变深刻影响着经济、文化的发展，随着汉江航运的淡出，那些古镇码头船帮会馆成为历史的遗迹，讲述着过往的繁华。值得庆幸的是，因为它们的存在，我们仍然能够感受古老传统的生活方式，徜徉在古街店铺之间，品尝赊店老字号的烧鸡，蹲在斗鸡笼边打听一下鸡们的习性。在蜀河古镇扯二尺花布交到隔壁裁缝手里，做一点便宜的、不入时的服饰，居家的时候穿着它，卧在竹编的躺椅上，捧读一本已经看不懂的书，让日子真正地慢下来，这是现代人多么奢侈的享受！
    如今航运衰退，却有一些人仍然守望着汉江，他们喝着汉江水长大，对汉江有着深厚的赤子之情。在汉江沿线采访期间，我们见到各行各业的许多人，有退休的船工，有下岗的妇人，有政协的公务员、大学的老师、业余的作家、农民收藏家、文化馆干部、交通航运部门工作人员、白发苍苍的航运史志编写者，甚至有梦呓般讲故事的“精神病患者”……他们太不相同，文化层次也大相径庭，你几乎无法给他们归类，然而，他们却有一个共同点，那就是对汉江的热爱，对故土的深情，为保护汉江文化遗产或奔走呼号，或尽绵薄之力，写文著书，出钱出力……执著的追求使他们走到一条路上，也出现在我们的视野当中。因为有共同的关注点、热爱点，所有的拜访都弥漫着一见如故的热情气氛。他们，就是一汉两岸老百姓的缩影，正是这些汉江之子，让已经衰落的文化，以更大的魅力重新走进人们的视野，勾起人们对传统生活的追忆，和对简单无趣的现代生活的反思。他们的思考与行动，必将影响着人们今后的生活方式。
    向这些汉江之子致敬！