汉江出秦岭，越巴山，穿过丹江口峡谷，驰骋江汉平原，这条河流是中国重要的水源区，回环婉转的清江丽水流经白河县49公里。江水经过秦头楚尾，丰水要塞，在历史的积淀中形成白河县城，临江而建的河街曾经是繁华的水运码头。
    白河县城地处大巴山北麓，汉水南岸，西与旬阳县为邻，东、南、北三面环楚，分别与湖北省的竹山、郧县、郧西接壤，是安康东大门，陕西东南门户。境内汉江出境处右岸海拔170米，是陕西省海拔最低点。县城有居民3.5万人。
    濒临汉江的县城河街自古就是远近有名的商业街，万古不息的江水留下了历史的辉煌。陕西湖北隔岸相守，一条窄窄长长的青石板古街道，分上河街和下河街，两旁一色的砖木房屋，明清年代建成并逐步完善起来的江岸老街，处处显露着古朴的风格，顺着街道右侧罗列着轩辕巷、德生厚巷、牌楼巷、柯家巷、袁家巷、翠花坡巷、翰林巷、左家巷等18条古巷道，尚存精致讲究的门楼，记录着丰富的寺庙文化和市井传奇故事。这些古巷道各具特色，或主要经营制衣作坊、或从事特产商贸、或居有达官贵人等，翰林巷就是这里有一姓谢的人士高举翰林而得名。一条巷道一个故事，让这座古山城显得古朴而神秘。
    河街不乏历史悠久的古建筑，遗留的青砖古瓦和精致雕刻的墙垣古壁见证着曾经的辉煌，谁曾想到在这看似极普通的江边小街，有来自全国不同省份的商贾大亨在这里建立楼堂会馆。民国初开始相继建立了武昌会馆、黄州会馆、两西会馆、河南会馆、河北会馆、江西会馆等。武昌会馆位于小河口，建筑豪华，气派十足，是当年湖北武昌旅居白河同乡会所在地。黄州会馆位于上河街原第二小学，建于清朝，占地广，规模大，是黄州同乡会成员的集会处。两西会馆是陕西、山西两省同乡会的组织，位于上河街原二小上侧，建于清朝初期。而同年所建河南会馆则位于上河街原二小下侧。会馆会员少者一百余人，多者几百人，各会馆确定会期，每逢会期，唱三天大戏，烧香敬神，大摆筵席招待同乡，邀请各界人士，场面热烈，气氛浓郁。建会馆的砖都用专门模子制成，都带着自己的名号，很是扎势，现在再看那些记录着当初会馆历史的青砖，你能想像到会馆主人的性格、财力，有的大气，有的精致。白河是山城，也是一座水城。丰富的生态文明在这里得以充分展现，昌盛的古黄金水道更为这里创造了辉煌的水运传奇。
    白河县是汉江航运交通枢纽。清乾隆年间，县城街道外面的渡口日吞吐三十多条船的油盐、布匹和桐油皮纸等山货特产。70年代以前，旬阳、郧西等县不通公路，交通不便，而周边各县进货和外运都要经过这条黄金水道，白河码头一年四季帆樯林立，水上号子不绝入耳，大小船只穿梭往来，一派繁荣景象，造船业也因此盛极一时，县境内白河港籍的大小木船多达三百余艘。
    随着陆地交通发展，汉江水运逐步失去过去的辉煌。由于汉江白河境内没有建设跨江桥，两岸往来仍靠渡船，于是沿岸建立了数十个客运渡船码头，成为汉江一道风景线。
    清泉涌流，山清水秀，鸟语花香。汉江以其充足的水源和优良的水质被国家列为南水北调重要水源保护区，通过实施水土保持综合治理，大力整治水污染环境，全面改善当地群众生产生活条件，有效保护水资源，实现一江清水送北京的宏伟目标。还将通过综合整治，掀起防洪工程建设高潮，实施一批防洪工程、水库电站工程、水景观工程、生态湿地公园工程等，根治汉江水患，提高水资源利用效益。一条寓防洪保安、生态文明、水利惠民、人水和谐为一体的美丽新汉江将展现在世人面前。