龙舟赛相传为了纪念战国时忧国忧民愤而投江的爱国诗人屈原。后来龙舟赛逐渐发展成为一种体育竞技活动。不仅五月五日端阳节在汨罗江举行，全国各地很多有条件的地方也在举行，时间也因地而定。地处秦巴山区的安康，因紧靠湖北，受楚文化的影响，民间自古就喜欢赛龙舟。
    汉江为龙舟赛提供了天然场所。安康、旬阳、白河、紫阳等沿江一带，历代都举行过龙舟赛。早先龙舟是刻画有龙形状的独木舟，后来随着木船的出现，龙舟成为龙造型的木船。安康的龙舟轻巧灵便，前边装饰着昂起的龙头，后端安着龙尾，船的两边装饰着鳞纹或水波纹，具有独特的韵味。每年端阳节前后，安康沿江一带群众赛龙舟成为民间自发的盛大活动，届时观众如云，河街为之堵塞，甚至有举火夜赛的盛况。