摄影师于全兴，天津师范大学新闻传播学院摄影系主任。2001年，一次偶然的机会，于全兴结识了幸福工程，把镜头对准了西部的贫困母亲。从2001年起的十年中，受幸福工程委托，21次深入中国西部贫困地区，足迹遍及11个省区市，走访了64个国家级贫困县、167个乡镇、267个村寨，采访了820多位贫困母亲。在见证工程实施的同时，用图片记录了西部贫困母亲所承受的常人难以想象的生活重负，呼吁人们尽力关注、帮助那些贫困母亲。照片中的有些母亲一辈子没有离开过家，有些甚至过着原始生活，忍受疾病、饥饿和自然灾害的侵袭。这些照片有的是她们人生中的第一张，有的或许也是最后一张。2002年，于全兴的“幸福工程”摄影展在北京展出。
    幸福工程旨在帮助贫困母亲“治穷、治愚、治病”。这一行动目的是唤起全社会对中国贫困母亲的关注。母亲是家庭的核心，没有母亲的幸福，就没有家庭的幸福，救助一位贫困母亲就是救助一个家庭，帮助了后代，进而改变一个贫困母亲和家庭、子女的命运。幸福工程救助贫困母亲的办法是，将社会各界捐赠的善款和募集的资金，以县、区为单位建立项目点，救助对象为项目户。为每户的贫困母亲提供无息贷款1000元至3000元，用于发展生产，时间为1至2年。到期按时归还，回收资金将投入救助其他贫困母亲，形成“小额资助、直接到人、滚动运作、劳动脱贫”的救助模式，同时依托各级计划生育协会组织，保证救助资金直接到人。

从1997年开始，中国“幸福工程”将每年的“母亲节”定为“救助贫困母亲活动日”，提醒人们在关爱、赡养自己母亲的同时，不要忘记在中国尚有千万贫困家庭的贫困母亲。如今，为贫困母亲献上一份爱心，共同帮助她们走出贫困，已成为中国“母亲节”最有意义的一项活动。