打开世界地图，细心的人会发现，有一条东西走向的红线如同绸带一样，飘落在广袤的亚欧大陆上。这条绸带东起我国的连云港，一路向西飘开，经中国――哈萨克斯坦边界口岸霍尔果斯后，继续向西北方向飘去，最终落在荷兰鹿特丹。这条绸带就是被人们称为国际“新丝绸之路”的新欧亚大陆桥公路交通大动脉。这条大动脉横贯我国东、中、西部地区。宝鸡，地处陕甘宁川四省毗邻地区，作为新欧亚大陆桥中国境内第三个大十字，是这条大动脉上的一个重要节点。然而，以宝鸡为界，向东一直到连云港，全部为高速公路；过了天水，汽车又开始可以撒丫子狂奔。只有宝鸡向西至甘肃的天水段，由于不是高速公路，汽车不得不“忍气吞声”，减速行驶。
    2006年10月16日，宝（鸡）天（水）高速公路宝鸡至牛背段建设开工。宝（鸡）天（水）高速公路是国家西部大开发的十大工程之一，是国道主干线G045连云港至霍尔果斯的重要组成部分。宝鸡段全长40.6公里，线路的起点位于宝成铁路渭河大桥以西石家营村，接已建成的西宝高速公路终点，向西沿渭河川道布线，途经三合村、高家村、晁峪乡、坪头镇、、颜家河至陕甘交界的牛背村，与甘肃境内正在建设的天水段高速公路的起点相接。设计车速80公里/小时，四车道路基宽度24.5米，全线总占地面积约2418.8亩，计划2009年建成通车，宝鸡段估算工程总投资25.43亿元。    
    宝鸡市委九届六次全会根据省政府、省交通厅加快高速公路发展的要求提出宝鸡市“十一五”公路交通发展要以宝天高速公路和农村公路建设为重点，构建高速公路“十字型”骨架，初步形成宝鸡市东进西出，连南达北的高速公路骨架网，建成便捷、高效的现代公路运输网络，使公路交通基本适应国民经济和社会发展需要。宝鸡高速公路“十”字型骨架是：以连通新欧亚大陆桥的连霍高速公路（宝天高速）和连通平凉、汉中的宝平、宝汉高速公路为“十”字，构成宝鸡高速公路网的基本骨架，东西方向建设宝天高速彻底打通新欧亚大陆桥上的“瓶颈”路段；南北方向建设宝汉、宝平高速，把汉中、宝鸡、平凉三地有机联系起来，以此强化宝鸡市交通枢纽地位和毗邻地区中心城市区位优势，为建设“工业强市、畜牧大市、旅游名市、现代化生态园林大城市”、创建“最佳投资环境、最佳人居环境”、构建和谐奋进新宝鸡提供良好的交通保障和服务。为达成此构想，宝鸡市“十一五”期间以宝天高速公路建设为契机，重点加快高速公路建设，计划建设7个高速公路项目493公里，估算投资规模209亿元。高速公路计划完成投资60亿元，而作为宝天高速公路投资的25.43亿元，仅这一条路的投资，就占了“十一五”高速公路计划完成投资总额的三分之一多。由此可见宝天高速公路在构建宝鸡高速公路“十”字型骨架中的重要地位。从这一点上说，宝天高速是宝鸡高速公路的扛鼎之作，它的开工，也正式奏响了宝鸡高速公路“十”字型骨架构建的号角，拉开了强化宝鸡交通枢纽地位和毗邻地区中心城市区位优势的序幕。
    宝天高速是一条名符其实的桥隧之路。这条全长40.6公里的高速公路，建有特大桥1座，大桥23座，中桥6座，涵洞36道，长隧道8座，短隧道7座，桥隧折算总长度占路线里程的55.7%。此外，还有互通式立交桥2座；分离式立交2座，小桥、通道12处。由此也可看出其建设难度。此外，宝天高速公路共有4处与铁路分别上跨、平行、交汇和下穿，这也加大了其建设的难度。宝天高速公路建设还有一个不同的地方是，它得到了沿线群众的广泛理解和全力支持。宝天高速投建后，市领导多次前往现场检查指导，要求精心组织、科学施工，强化质量意识和安全意识，确保工程如期完成。陈仓、渭滨、金台区的党委政府在环境保障方面做了大量工作，电力部门也尽快解决了工程用电问题。尤其令人感动的是，陈仓区胡店镇北星、仙龙等村的许多村民，为了不影响这一工程的工期，全家老小春节前搬出房子，在寒气刺骨的帐篷里过的春节。沿线村民对宝天高速的期盼之心远远超过了人们的想象。
    “早进洞，晚出洞，零开挖”。这是宝天建设者的职工为保护沿线生态环境所总结出的三句话。为保护生态环境，在打隧洞时尽量增加隧洞的长度，减少对山体的开挖，尽可能多的保护植被。在开挖老柴窝隧道时，为了保护山坡上的那片树林，他们采取了环保方案，为此要比原先计划多投资200多万元。为了尽可能避免对周边生态造成破坏，参建人员住房首先选用林场旧房和农民村宅，尽可能减少占地。据了解，目前各个标段的垃圾、污水等都有着严格的控制标准。“生态大道”、“环保典范”、“精品工程”，是宝天人对自己建设的首条高速公路的三大要求。他们确立了牢固树立一个理念，明确四项目标，实行三控两管，采取了20条措施，来保证工程按照省、市要求按期、按质量建成。
    为尽快实现实现建设和谐奋进新宝鸡目标，把美好蓝图变为现实，高速公路建设管理处按照“创一流的工程设计，一流的工程质量和效率，一流的工程管理水平”的工作理念，科学管理，求实创新，鼓足干劲，集中力量，大干快上，把宝天高速公路项目建设成让政府放心、人民满意、群众称道的优质精品工程、生态环保示范工程。为宝鸡高速公路“十”字型骨架的拉开而加油呐喊，为宝鸡的发展之路越走越宽作出贡献。