岁值戊戌，12年一个轮回的夏历狗年，又和我们迎头相撞。中国邮政循例发行特种纪念邮票两枚，第一枚图为“犬守平安”，画面中的公犬昂首挺胸，目光炯炯注视前方，分明是随时准备抵御外敌，守护家宅；第二枚图为“家和业兴”，棕色母犬凝视幼崽，黑色小狗活泼可爱，母子相依，情深无限。
戊戌说狗，一言难尽。
狗是和人类最亲近的一种动物；我甚至觉得，狗还很可能是人类最早（起码也是较早）驯养、培育的一种家畜，尽管它在所谓的“六畜”、即《三字经》所言之“马牛羊，鸡犬豕”中，排位并不是很靠前。
还想多说几句的是，在人类的文明进化史上，养殖技术的掌握，有着重要的里程碑意义。立足于此来审视，狗一旦进入被人驯养、繁育的家畜行列，就成为了体现着进步、发展的文化符号，可真是不能小觑啊！
仍然是在《三字经》里，还有着这样的文字：“犬守夜，鸡司晨，苟不学，曷为人。”这说明，在狗和人亲密相处的漫长历史上，“守夜”二字，既展示着狗的能力，也记录着狗的功绩，即所谓“犬守平安”是也。
把人和狗紧密联系在一起的另一项社会活动，是“田猎”；童年和少年时代，几乎每年的寒、暑假，我都是在位于陕西省泾阳县的仪祉农校度过（因为我的一位伯父当时是这所学校的校长），当地有一种身材苗条、长于奔跑的细狗，在冬天空旷的田野上，细狗追赶野兔的火爆场面，当时曾让我热血沸腾，至今忆起，也仍然历历在目。狗还有其他许多出色的能力，像警犬、牧羊犬、消防犬、搜毒犬、盲人领路犬……不是至今还活跃在地球的许多地方吗？
人类驯养和培育狗的第三个目的，我想应该是很多所谓的爱狗人士不愿意面对、却不能不承认的现实，这就是狗肉曾经、并且至今依然是人类――或者说是其中不少人所喜闻乐吃的一种食品。汉代以前，中国人对狗肉的喜爱和重视程度，是远在牛肉、猪肉、羊肉以上的。翻阅古籍，可以见到“宗庙犬名羹献，犬肥者以献之”、“束修一犬”、“生丈夫二壶酒一犬”之类的记载，这说明，在当时，高到庙堂，远至江湖，上到“最高当局”的祭祀大典，小至升斗小民的添丁、拜师，皆少不了狗肉前来助兴也！流行于当代社会的俗谚中，有“狗肉上不了席面”之谓，但起码在汉代以前，情况绝对不是这样。
有道是“时势造英雄”，在汉代以前，屠狗理所当然的是一种相当重要的行业，有不少曾经在历史上留下了或浅或深脚印的人物，如跟随刘邦打天下、以勇闯鸿门宴而声名显赫的将军樊哙，还有帮助信陵君盗虎符的大力士朱亥，以及在易水河畔，给引亢高歌“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还”的荆轲击筑伴奏的盲人音乐家高渐离，他们的经历中，毫无例外的都曾经“以屠狗为事”。
狗肉至今仍在中国的广东、广西和东亚的韩国、朝鲜等地被视为正常、正当的肉食品。这几个地方我都去过，那里的一些（甚或许多）人对狗肉的深嗜，令我难忘。但我本人，却是不吃这种食品的。原因有三：
念及狗在人类发展、进步过程中做出的诸多杰出贡献，不忍吃；本着善待一切生命的理念，不能吃；由于从小养成的基本吃素的饮食习惯，不爱吃。
我无权规范别人的行为，但却一定能坚守自己的原则。
在中国的历史上，曾发生过一些让人摇头叹息的故事；当然，是与吃狗肉有关。
第一类故事可谓荒唐。
亡国皇帝宋徽宗当政时，有个叫范致虚的马屁精，为了讨皇帝喜欢，别出心裁地上书朝廷，说是今上的生肖是狗，应下命令全国严禁屠狗、吃狗，而属狗的昏君徽宗，也果然照此办理――这样的禁吃狗肉，荒谬绝伦！
第二类故事则属残忍。
明朝成化年间，“高州知府刘海者，湖广人，知高州时，值广西贼入境，民携家避贼者，海皆闭（城）门不纳。城外积尸数里，犬食后皆肥，海乃烹而食之。时有‘城里人食狗，城外狗食人’之谣。”――这样的大吃狗肉，令人心悸！
往事不堪回首，不说也罢！想赘言几句的是：经过漫长的进化、发展，凭借人类自身的努力，更仰仗大自然的多方眷顾，人类如今已经成为地球上最强大的动物，但人类绝不应该成为地球上最凶残的动物。近一个多世纪来，地球上的物种急剧减少，对此，人类应负很大的责任，所以，在吃什么和怎样吃这样两件事上，人类要反省自己，人类要严加自律！
除过以上三个目的以外，很重要的一条，人类之所以要驯养犬、培育犬，是因为犬和人，能够在情感上相通。屠格涅夫的《木木》，芥川龙之介的《小白》，特罗耶波尔斯基的《白比姆黑耳朵》，都是展示“人犬情相通”这么一种境界的优秀小说，也都曾经、而且必将继续深深打动众多读者的心。
现实生活中，类似的感人故事也有发生。曾通过电视新闻了解到这样一件事：丈夫斥巨资购来一条名犬，妻子一直闹着让把名犬卖掉，但后来妻子忽然改变了主意，为什么？原来一天中午，一家三口都在楼上休息，两岁的小儿子醒来以后自己下楼去玩儿，不慎从楼梯上跌了下去，而熟睡的父母却浑然不知。幸亏名犬冲上楼去，叫醒了主人，孩子得救了，名犬也获得了女主人的认可……
不过，必须看到的是，在上述“人狗情相通”的动人故事里，起主导作用的，是人；换言之，即所谓人善良，狗才会可爱；可如果情况相反呢？
公元六世纪的南北朝时期，由大食、昆仑等国（即今日的阿拉伯诸国及北非一带）传入中原的波斯狗，是一种凶猛的巨獒，为一些达官贵人喜爱。当时，盘踞在河南、山东的军阀高洋，废了东魏孝静帝，自立为北齐皇帝。这个高洋，出身于无赖世家，遽登大宝，很快便由得意到忘形，无恶不作。上行下效，他的一个官封司徒的侄子高绰，闲的无聊，无事生非，令手下牵着波斯狗上街，逼迫过路百姓脱光衣服，两手、两足着地作兽状，然后“纵犬噬而食之”。有一妇人抱着孩子赶路，看见高绰过来，连忙躲进草丛中，高绰令人“夺其儿饲波斯狗”，妇人大哭，高绰发怒，让狗再咬食妇人，“狗不食，涂以儿血，乃食焉”――记得当年读《北齐书》，面对如上文字，遂忍不住掩面长太息矣！
为家畜，狗的先祖是野兽，身上残留有兽性，不足为奇――不是连有些恶人，有时也会兽性大发吗？但由于狗是人类最早（起码也是较早）驯养、培育的一种家畜，自打原始狩猎时代，就和人类一起生活，彼此友善相处久矣，所以总体而言，狗对人类，还是相当友善的。至于古有纵狗噬人的高绰，今有二战期间拉着狼狗去撕咬犹太人的德国纳粹，以及传说中某国用狗处死“罪犯”的所谓“犬决”，统统是那些人类中的渣滓，刻意把狗身上残留的兽性发掘出来、并加以强化，去充当他们为非作歹的帮凶。这些家伙，才是连狗也不如的败类，已经、或者必将被扫进历史的垃圾堆！
戊戌说狗，还真是让人五味杂陈、百感交集！