一片区域，一条街道，最能体现文化水准的，第一就是书店，而南院门及其周围地区，早在20世纪之初，可以称得上是书店林立、书香弥漫的文化中心。

首先要说的就是公益书局，辛亥革命前设立于南院门的马坊门，后搬到竹笆市。《西安市志·大事记》载：“光绪三十二年（1906）中国同盟会员在西安建立据点，展开革命活动。张拜云、焦子静在南院门创办公益书局，师子敬任经理，秘密购运、印刷革命书报。”

公益书局经营运销革命书刊和新文化读物，其中有《民报》《夏声》《关陇》等报纸杂志，有邹容的《革命军》，陈天华的《猛回头》、《警世钟》，章太炎的《驳康有为论革命书》，以及《铁券》等革命书籍。同时，书局附设的印字馆还秘密翻印和发行其他宣传革命的刊物。这家书局作为同盟会员和进步人士秘密联络的一处地下革命据点，是进步青年学生和知识分子寻求新知识的场地，是宣传革命新思想的一个中心，这里还被作为地下招待所，省城及各地的同盟会员都把这里当成了秘密相聚的会所。为推翻满清封建反动王朝，确实做出了不可磨灭的贡献，而光载史册。　　　　当时，南院门还有一家正谊书局，由同盟会会员薛峻创办，也是同盟会的一处秘密联络点，性质和公益书局差不多。1915年，公益书局迁至南院门正街，即今天古旧书店所在地址，改名酉山书局。1925年，中共陕西党组织创始人之一的魏野畴，在南院门开设了一家书店，名为青年书店，专门经销进步书刊，地址在今古旧书店和大芳照相馆之间。

民国时期，南院门地区已汇集了一批书店，广场东、西两侧有世界书局和中华书局，再有三联书局，当时也是一家较大的书店，为进步青年经常光顾的场所。南院门一带从清末就是西安的商业中心，这种繁华一直延续到解放后。尤其是全国著名的几家大书店也在这里开设有分支机构，给这古城的商业街区渗透了浓厚的文化气息。当时西安共有八家全国著名的大书店的分店，其中五家就设在南院门正街。商务印书馆和中华书局在东段路南，粉巷位置，解放后修建了西安市第一医院。世界书局、大东书局和北新书局在西段路北。还有大成书店、亚光书店等。还有民国20年（1931）11月在马坊门街开业的西北文化书局，经销上海出版的社会科学和文艺书籍。

再有一家澍信古旧书店，在南院门开办时间较长。以及大车家巷北口附近的七八家古旧书摊，这些书店、书摊，以及古董铺子、字画店，多售线装书，兼售文化用品。

张学良将军1946年5月20日复其大姊张冠英的信中曾说：“您给我买一部好版大字的《明史》来。也许西安旧书铺里有（南辕门街有两个旧书店，很不错）”，其中的“南辕门”就是“南院门”。张学良曾以西北剿匪总部副总司令的身份在“南院”工作了将近一年，看来，当年他对南院门两个旧书店很熟悉，应该没少去登门掏书吧！

这一批书店，以商务印书馆和中华书局为最，这两家民营书局，都是上海总局派到西安的分局，有总局撑腰，在业务上可以放手去做，因之占尽优势。另外要数世界书局和大东书局，也都是善于经营的书店，他们的负责人都是商业界的老手，在激烈的市场竞争中皆能左右逢源，游刃有余。

这些书店还为全省的中小学生供应各具特色的课本和大量的课外辅导读物，一到开学季，也是全城师生趋之若鹜要去的地方。

20世纪50年代末我在东西甜水井街上小学时，离学校不远的南院门，是我去得最多的地方。一是南院门集邮门市部，二就是古旧书店。

说西安南院门的古旧书店，得说民国时期西安著名的文化大家阎甘园先生，他的儿子阎秉初于1947年在南院门独资开办艺苑斋文物古玩店，新中国成立后开了和平古旧书店，1956年公私合营，和平古旧书店和酉山书局等几个书店一起合并成了“西安古旧书店”。地址为酉山书局所在的南院门正街。

到了1962年我在梁家牌楼上初中，古旧书店我就进得更多了。但当年因为年龄尚小，基本没买过什么古旧书，只是1965年时帮我一学友来古旧书店处理他家放不下的旧书，两包袱约有五十多本，其中有十几册一套的线装书，还有书法帖片装钉的册页，卖了十几块钱，顶一般居民家庭一个月生活费。比卖废品强得多。几十年后说起，学友发感慨说，比到1966年抄家时让一把火烧了强。

到我1978年进了铜川市艺术馆负责主编《铜川文艺》时，每到西安才有目的性，专门来古旧书店掏书。记得古旧书店门面比较简洁大方，店门两边的橱窗很亮堂，橱窗里挂有名人字画和几幅旧碑帖片，显得古朴大气，透出一种古色古香的雅致，好像感觉到能进入这个大门的人，一定属于有点文化品位的文人。当年我还是铜川市群众艺术馆戏剧文学组负责人，进入古旧书店，心里总是觉得自己身份还可以，浮浅地认为自己算文人，底气很足。别笑咱年轻时的半瓶子咣当。

书店一层是营业厅，靠外面的一块销售一般性的大众读物，里面有一个小隔间，存放着面对学校及文化单位的内部供应的图书。那一年中外文学名著才恢复发行，买这类书要开介绍信，我陪着西安一文友去买过，一起排队，顺便给我也买了一套果戈里的《死魂灵》。从此后，我只要从铜川回西安，就必然要去南院门的古旧书店买一包书。我买邮票、买书绝对花钱不贬眼，老婆骂我把工资都送给邮局和书店了！

当年我对古旧书店的印象就是灰不沓沓的乱七八糟，高大书架上塞满了书，柜头后面地上是这里堆一摊，那是堆一摊，连书架下也塞了装纸箱或打捆的书，乱绝对是这里的特色，有点古旧陈腐气烟火气。比废品站强不了多少，当时我母亲在西大街桥梓口废品收购站当会计，我经常去废品收购站在废纸堆里翻拣书。对古旧书店的这个乱劲我记忆很深，后来我调到西安市文联，我的宿办合一的办公室也堆得到处是书，有文友来访就说，你的办公室乱得和南院门古旧书店有一拼。而退休后我家里的书房摆得就更乱了，我还严禁老婆收拾。看来，当年古旧书店的这个乱，在书店里老营业员眼中，绝对是乱中有序。

到1992年时，我来南院门，发现古旧书店翻建老房子，扑了个空。后来才知道古旧书店先后临时搬到在北柳巷和案板街过渡，1995年才搬回南院门焕然一新的新店。书店营业厅分为地上和地下两层。地面上营业面积200多平方米，地下营业、库房及办公面积共约500多平方米。书店内设有精品古籍部：经营古籍线装图书、新旧碑帖拓片、新印古籍以及文史哲、文物考古等类图书及文玩用品；特价旧书部：经营旧书、特价书、过期文史期刊；机关服务部：为西安地区各文物单位图书馆、档案馆、各大学文史专业系资料室服务；收购部：收购古旧图书、碑帖字画、文房四宝等。经过这一折腾，我反而从此以后去得少了，一个月去不了一回，有时顺路，也只是进去转一圈，翻翻书，仅买过一两本处理的过期杂志，无非是回顾重温一下，我年轻时的爱书梦。感叹一声，你好！古旧书店，别来无恙。