李汝珍生于清乾隆年间，因为对死板乏味的八股文厌恶至极，加上性格耿直，不懂溜须拍马，导致终身没有谋得官职。与死板相对的自然是极致的浪漫。李汝珍花了长达二十年光阴写下《镜花缘》一书，此书涵盖了他毕生学识，也展现了一个浪漫主义作者天马行空的幻想。不论是以女性为主体的“女儿国”，全国上下皆为谦谦君子的“君子国”，还是所有人都有两幅面孔的“双面国”，哪怕放到现在也会让人惊异不已、津津乐道。
清朝，西方文化对中国的影响显出了端倪。随着航海技术的进步，远赴彼岸他国不是稀奇事。借着对海外国家的好奇和一知半解，李汝珍开始了他的幻想之旅。
《镜花缘》前半部分讲述了唐敖、林之洋、多九公游历海外诸国的故事。他们游访了数十个国家，目睹了各式各样的风土人情，有时惊喜，有时害怕，间或做生意赚取利润。
在作者笔下，海外的国家或大或小，都呈现出一副奇特的光景。作者巧妙地借助这些光怪陆离的人和事，将社会现状讽刺得淋漓尽致。例如长毛国，国民们吝啬成性，一毛不拔，于是遍体长满毛发；白民国，人们个个唇红齿白，相貌精致，可是胸中毫无学识，不学无术；穿胸国，国民因为行为不端正，胸口的心歪了，久而久之就烂出个大洞……等等例子，数不胜数，让人不得不感叹作者的思路巧妙，对社会现状毫不留情地披露和抨击。
《镜花缘》最核心的思想是对女性社会地位低下的控诉。在作者看来，“女子无才便是德”是最为恶劣的观点，书中女子将当朝大学士诘问得无话可说、羞愧难当，彰显了作者呼吁提高女性地位的主张。
《镜花缘》的主线是百花仙子因故被贬凡间磨练，转世的女子性子各不相同，但都是人中之杰。所以此书后五十回，主要写这一百位才女的才艺与学识。这种构思颇似水浒的写法，只是主角从男性变作女性。作者逝去，未能写完全本两百话，也是憾事一桩。
李汝珍心中藏有万千世界，在那个年代显得异于常人，但放到现在看，那种超越时代的气魄，迷醉于星辰之中的浪漫，无法被历史的尘埃所掩盖。
鲁迅评价《镜花缘》：“论学说艺，数典谈经，连篇累牍不能自已矣。”这算此书一个缺点，就是过于炫耀学识，却不去注重人物和情节的打磨。我想原因可能在于作者晚年的不如意，满腹经纶却不能施展，只好寄托在这本书中。但不管怎样，《镜花缘》一书对女性地位的重视，对社会现状的讥讽，和对海外世界的畅想，都已经超越了所记事物的价值。清朝奇书，实至名归。
 （作者供职于西禹分公司富平收费站）