曾几何时，秦岭屏蔽了柞水若干年，使“藏在深山人未识”的陕南小城安静闭塞，落后的交通使得柞水人只能望路兴叹。2007年1月20日，18.02公里长的举世瞩目世界级工程――秦岭终南山公路隧道顺利通车，柞水县的旅游呈现出“井喷”状态。一时间，车水马龙、人潮如涌、景点爆满、土特产脱销，柞水俨然成了西安人名副其实的后花园……
旅客蜂拥而至
    唐代诗人贾岛笔下的“一山末了一山迎，百里都无半里平”，真实描绘了柞水“九山半水半分田” 的自然土石山区地貌。那时，西安至柞水的公路盘山而建，开车需翻越两道山岭，柞水就如养在深闺中的美丽女子，娴静地端坐于秦岭腹地，无人知晓。秦岭终南山隧道的开通，让柞水县城旅游发生了翻天覆地的变化，顿时成为西安“一小时都市交通圈”的一员。今年春节期间柞水的旅游状况，更是将这一点表现得淋漓尽致。据不完全统计,大年三十进入柞水的车辆就开始大规模增加，大年初一，从西安驱车前往柞水就有15000余辆车次，19日至22日，每天车次也在七八千辆以上，短短几天，柞水已接待游客11万人次，几乎是去年全年游客数量的2倍，旅游综合效益也显著提高。
特产抢购一空
    落后的交通制约着农副产品的及时输出，同时阻碍了柞水的经济发展。高速公路的建设有效改善了这一局面，也打破了山里人平静的生活，他们不再满足于“一亩薄田两头牛，老婆娃娃热炕头”的生活方式。
    大多数游客并不喜欢在酒店或者景区就餐住宿，而倾向于农家，于是当地村民办起了农家乐，一时之间成了最火爆的生意。“磨盘席”、“八大件”、“十三花”等当地特色菜肴让游客赞不绝口。“恭喜发财”，对于柞水县的农家来说，已不再是春节期间的吉祥话、祝福语，而成为一个真实的收入。据说，当地的一户农家在黄金周期间每天能接待200人就餐，以一个人20元的餐费标准来计算，可以说一个黄金周的收入是过去他们若干年收入的总和。不仅餐饮住宿丰收，当地的农产品也热销到了让人吃惊的程度，比如核桃，一家每天平均销售七八百市斤，仅销售核桃一项每天收入超过8000元；一位柞水老乡背到集市上的20多斤野生木耳，也在顷刻间被抢购一空；卖豆制品的摊主也毫不掩饰地说，他每天卖的是过去每天卖的十几倍。由于柞水土鸡蛋是经过国家有机食品认证的，尽管每斤价格在10元左右，但早已求购无门。有些游客不禁感叹道：从没想过，还有掏钱买不到东西的时候。
风景神奇炫美
    秦岭深山怀抱里的柞水，山水旖旎，四野苍翠，构成一幅幅色彩绚丽的风光画卷。这里的溶洞、山景、古镇、农家乐、土特产成为旅游大观园中的一朵奇葩，游客慕名而来，切身感受它的神奇与炫美。有关数据表明，旅游旺季，每日前来溶洞观光的车辆在50辆左右，但自1月20日隧道通车后，溶洞景区能容纳200辆车的停车位已远远不能满足需要。 正所谓“山不在高，有仙则名；水不在深，有龙则灵。”
    柞水溶洞，指不胜屈，内涵丰富，且景观多彩，洞体规模大、洞内沉积物种类齐全，既有南方的柔媚，又不乏北国的豪放，可与南方溶岩名流媲美。徜徉于琼楼玉宇、艺苑仙宫般的溶洞，宛如进入一座珍藏着千古雕塑名作的艺术宝库，所有的语言在此刻都已显得苍白无力。曲径通幽的凤凰古镇，素有柞水“小上海”之称，其山歌、礼仪、饮食、文化、民居以独有的魅力迎接八方宾客。
    西柞高速公路的开通，人流车流的大量涌入，让柞水人看到了自己的发展机遇和希望，也为柞水全面融入西安经济圈创造了难得的机遇。旅游柞水，人们真真切切感受到的是秦岭山中这座“袖珍山城”洁净的空气、别致的风景、醇厚的山民、丰盛的土特产。