“琵琶起舞换新声，总是关山旧别情”，“忽闻水上琵琶声，主人忘归客不发。”阅读唐诗，可以发现唐人总是喜欢以琵琶入诗。这个乐器到底有着怎样的魅力能让众多大诗人青睐？
琵琶是南北朝时通过丝绸之路由波斯经新疆传入中国的。在丝绸之路上，商队、使节和旅行者在旅途中琵琶声动，带来一番韵味。琵琶最初也叫批把，是源于演奏者的动作，向前弹出去为“批”，向后挑起来为“把”。后来为了贴合琴瑟两种乐器的字形，改为“琵琶”。《释名·释乐器》中记载：“批把本出于胡中，马上作鼓也，推手前曰批，引手却曰把。”后将这种“一弹”、“一挑”的演奏方式统称为琵琶。琵琶是一种弹拨类乐器，其弹奏时竖抱，左手按弦，右手五指弹奏，很好地契合了唐时燕乐，所以，于唐代流行也符合时代语境。
琵琶在唐朝的发展处于鼎盛时期。出现了大批琵琶演奏家和优秀的乐曲作品。最负盛名的就是由唐玄宗和杨贵妃共同创作并演出的《霓裳羽衣曲》了。这一首曲子一经问世即引领风潮，后被民间艺人改为琵琶独奏曲，火爆一时。
琵琶的流行当然会培育出大师。有两个演奏者康昆仑和段善本就属于巅峰组合。康昆仑有“弹琵琶第一手”的美誉，而他在一次偶然听到段善本的琴技后被深深折服，后拜段善本为师，改良了自己之前的技法，从而有了更大的成就。
文人当然不会错过这样的时代潮流。大诗人王维，不仅诗写得行云流水，他的琵琶弹奏更是绘声绘色。唐朝杜佑《通典》云:“坐部伎即燕乐，以琵琶为主，故谓之琵琶曲。”可以体现出琵琶在唐朝乐器中具有极高的地位，也就解释了为什么诗人如此钟情于琵琶。
在那条曾经琵琶声声的古道上，一条中国主导，世界参与的繁荣、创新、和平的新丝绸之路正在绽放新貌。
（作者供职于西禹分公司高陵收费站）