文 / 李 虎
1842年5月，林则徐来到西安，安顿下来，需要休整一段时间，因为他将要踏上更远的征程。
林则徐主持虎门销烟，引发鸦片战争。战争失败后，闭关守国的大清帝国被迫打开国门，开埠赔款。而林则徐成了替罪羊，被撤职，发配流放到伊犁。
一个遥远的边境，不毛之地。他在西安休整了三个月，作为罪臣，此行他带着妻儿老小，三个儿子随行抵达西安。西安始终都是中国的交通节点，前往西域或者西南的必经之地。林则徐从中国的东部抵达西安，已经行程千里，舟车劳顿，得了一场大病。
林则徐虽然被撤职流放，但它毕竟是朝廷重臣，抗英销烟大快人心，被很多人视为心中英雄。因此，在西安期间，拜访的人络绎不绝，和当地官员会晤，探讨时事，林则徐没闲着。
此外，远赴伊犁的行程太过遥远，沿途荒凉，林则徐还需要准备一些路上生活的必需品。林则徐是个读书人，光书籍就带了很多，装了好大几车，那时候运输工具都是牛车马匹。此次远征，林则徐妻儿陪行，同甘苦，共患难。可惜前路太过漫长，最终林则徐决定将妻子留在西安，两个年幼的儿子随他前往伊犁，长子因在体制内就职，规定不得出关，只能再送一程，然后告别。
临行前，林则徐赋诗一首送给家人以明心志。
力微任重久神疲，再竭衰庸定不支。
苟利国家生死以，岂因祸福避趋之？
谪居正是君恩厚，养拙刚于戍卒宜。
戏与山妻谈故事，试吟断送老头皮。
尤其是这句：苟利国家生死以，岂因祸福避趋之？表达了林则徐置生死于度外，只为民族谋福利的决心。这种大公无私的境界，一直激励着后来人，被时常引用。
伊犁位于祖国新疆的最西部，乾隆年间，平定准噶尔后重新纳入祖国的版图。大清王朝在此设立伊犁九城，拱卫边疆。作为祖国新的疆域，当时还不到百年，此时已经受到沙俄的威胁。
伊犁距离西安万里之遥，1842年8月11日，林则徐踏上征程，他经过咸阳、礼泉、乾州、邠州、长武，出陕进入甘肃境内。
这条路是一条古道，当时称之为陕甘驿道，是前往西域的主干官道。
清代，国家领土异常辽阔，比现在的领土要大得多。陕甘驿道的作用异常突出，官员、军队、商旅、物资都要经此前往西部各省。在统一多民族国家的发展中，发挥着更加重要的作用。林则徐作为一名深谋远虑的政治家，深知这一点，沿途每天都写日记，详细记录行程，最后汇总整理成一部书籍《荷戈纪程》出版，是研究陕甘驿道的第一手资料。
林则徐一路风雨兼程，基本上经过一个县就得一天时间。他过三桥，渡沣河，出咸阳，在店张驿吃午饭。途中遇雨，住宿在乾州城，长夜难眠，半夜起来，独自喝了几杯小酒。雨大在乾州滞留三天，8月16日，到达永寿县监军镇吃饭。饭后又行，过旧永寿县城，到达穆陵关。经邠州，8月19日，离开长武。8月21日，到达平凉白水驿。此时，传来书信，长孙在西安出生，抱孙子了，林则徐喜出望外。
可以看到，这一段路程，林则徐走了十天，可想当时路途的艰辛。对于万里西行来说，才刚刚开始。接下来，林则徐还要经过兰州、甘州、肃州，一路向西，在几个月之后才能到达伊犁。
陕甘驿道实际上历史更加古老，汉唐就有，叫萧关道。关中古称为四塞之地，北为萧关，王维有诗《使至塞上》：“单车欲问边，属国过居延。征蓬出汉塞，归雁入胡天。大漠孤烟直，长河落日圆。萧关逢候骑，都护在燕然。”
沿途被列为世界遗产，是丝绸之路的起始路段，是佛教文化传播之路，一路能看到著名的昭陵、乾陵、大佛寺、昭仁寺。
我的故乡永寿县就在陕甘驿道上，无论是监军镇还是旧永寿县城，都是重要驿站，看到林则徐记述的吃住行，如在眼前，让我感到十分真切。而且沿途也是丝路美食交汇之地，具有独特的美食传统，乾州豆腐脑、锅盔、羊肉泡、浇汤面、炒面片味道十分醇厚，袁家村美食更是享誉全国，这一切都和它深厚的历史有关。
林则徐在伊犁待了两年零一个月，他开垦荒地，兴修水利，丈量土地，留下林公渠、林公井，泽被后世，传为美谈。他游历南疆，研究边疆开发战略，形成珍贵的文字资料。
林则徐再次被朝廷起用，返回内地，可是他依然心系伊犁，边疆日益严峻的安全形势令他担忧，他一直在寻找事业的接班人。
终于在他逝世前一年，1849年，他发现一位不世之才，将他经营西域的方略托付给了这位。这个人就是左宗棠，两个人一生只见过一次面，可谓天下奇谈，世间奇缘。
当时林则徐告病返乡，特意绕道途经长沙约见左宗棠，两人在船上彻夜畅谈，一见如故。内容涉及古今形势、人物品评及西域时政。林则徐将其在新疆积累的所辑舆地文书与地图悉数交予左宗棠，并寄言“西定新疆，舍君莫属”。此次会面后，林则徐向朝廷举荐左宗棠。
神奇的是，他们之前没见过面，之后再也没见过，不久之后林则徐就病逝了。左宗棠年纪轻轻，是一个屡试不第的平头老百姓。林则徐已至暮年，誉满天下，身为朝廷重臣。两人的年龄地位均不对等，天差地别。可是，面对伟大事业，这一切都不重要，一切皆有可能。
果然，第二次鸦片战争以后，国家形势每况愈下，同治年间，西北动乱，陕甘爆发回民起义，民不聊生，形势完全失控。阿古柏在新疆趁机割据，建立政权，沙俄占领伊犁，西北形势岌岌可危。
此时左宗棠已经历练成熟，紧急关头，左宗棠被任命为钦差大臣、陕甘总督，全权处置平定动乱、收复新疆的艰巨任务。
左宗棠运筹帷幄，指挥大军沿陕甘驿道推进，攻克金积堡，收复肃州。经过连续多年艰苦卓绝的战斗，大军进入新疆，矢志平定西域。左宗棠深知任务艰巨，这个时候，距离它和林则徐见面已经过去了20多年，他已经成为一名老者，但是林则徐的重托始终牢记。他命令士兵抬着他的棺材进疆，以示不破楼兰终不还的决心。
最终平定西域，收复伊犁，100多万平方公里土地重归祖国怀抱。林则徐泉下有知，也会为左宗棠喝彩。
此时的陕甘驿道作用更加突出，左宗棠拓宽改造原有道路，使得运输更加畅通。他还在沿途几千公里种下柳树，百年过去，人们依然称之为左公柳。
时人有诗：大将筹边未肯还，湖湘子弟满天山。新栽杨柳三千里，引得春风度玉关。
民国时代，陕甘驿道改造升级为西兰公路，成为抗日大动脉，国际运输线。今日沿途高铁、高速公路建成多条，古道焕发新颜，成为“一带一路”的关键节点，谱写出更加壮阔的新丝路长歌，历史从未走远。（作者供职于服务集团公司）