宝鸡至天水高速公路是国务院2006年确定的西部大开发“十大工程”之一，是连霍国道主干线的重要组成部分。同时，也是陕西省“2367”高速公路网规划的重要路段。建设宝天高速公路，对于加快西部地区经济发展，促进西部大开发进程，密切东西部地区之间的经济联系与交流，提升宝鸡交通区位优势，改善宝鸡市乃至陕西省的基础设施条件和投资环境，以及对实现国务院6月份正式批准发布的《关中――天水经济区发展规划》蓝图，加快实现“关中――天水”经济一体化，乃至整个西部地区的产业优化转移，有着非常重要的战略意义。
    宝天高速项目陕西段起点位于宝鸡市三合村，与已建成的西宝高速公路终点相接，向西沿渭河川道布线，经高家镇、晁峪乡、坪头镇、胡店镇至陕甘交界的牛背村，途经宝鸡市三区5个乡镇24个行政村，终点与甘肃境内正在建设的宝天高速公路甘肃段相接，是宝鸡市有史以来独立承建的最大的交通基础设施项目。
    宝天高速公路项目经国家发改委发改交运（2007）341号文件批准立项、2008年9月11日，国家交通运输部以交公路发（2008）310号批复了本项目的初步设计。路线长度40.209km，概算总投资27.7亿元，按双幅四车道高速公路标准建设，设计行车速度80km／h，路基宽度24.5m，分离式路基宽度12.25米；主要工程数量：路基土石方585.4万M3，主线共建大中小型桥梁（双幅）73座，其中，特大桥2145米/2座，大桥18716米/57座，中桥664米/11座，小桥96米/3座；隧道30座（单洞），其中长隧道21884米/16座，短隧道4542米/14座，全线桥隧折算总长度占路线里程的55.7%。共设互通式立交2座，分离式立交2座，建设规模包括一个监控中心、两处匝道收费站、一处主线收费站、一个服务区、一个停车区和一个养护工区，占用土地3060亩。
    项目按照省交通运输厅和宝鸡市政府有关会议纪要精神，由宝鸡市负责建设。宝鸡市委、市政府高度重视，成立了由市长任组长、主管副市长任副组长,市级相关部门领导为成员的宝天高速公路建设协调领导小组，负责宝天高速公路建设重大事项决策以及建设环境协调等工作。为落实项目法人负责制，宝鸡市政府批准设立了宝天高速公路建设管理处，具体负责项目的筹资、融资以及建设管理等工作，项目的征地拆迁及环境保障工作由三区政府负责。
    项目的设计单位是中交第一公路勘察设计研究院，设计咨询单位为北京京华公路工程技术有限公司。
    项目的施工按照专业不同共划分为9大类47个标段。其中路基桥隧工程15个，路面工程1个，绿化工程2个，交通工程3个，机电工程4个，房建工程8个，消防工程1个、沥青采购2个、隧道桥梁装饰9个、桥梁伸缩缝2个。中交第二公路工程局、中铁总公司等40多家具有施工总承包一级资质的国内大型施工企业，通过公开招标承包了本项目的施工任务。项目建设实行工程监理制，全项目共划分为10个监理合同段，江苏东南监理公司等10家具有国内甲级监理资质的监理公司通过公开招标受聘承担监理工作。